O preço dos ovos nos Estados Unidos disparou 63% no último ano, deixando consumidores e supermercados à procura de explicações e soluções. Esse aumento drástico é reflexo de uma combinação de fatores, como a pior epidemia de gripe aviária já registrada no país, custos de produção elevados e mudanças na demanda.
A gripe aviária altamente patogênica (HPAI) já afetou mais de 110 milhões de aves em 48 estados, reduzindo drasticamente o número de galinhas poedeiras. Além disso, produtores enfrentam custos crescentes com ração, combustível e mão de obra, enquanto a demanda por ovos dispara durante as festas de fim de ano.
Regulamentações que exigem ovos de galinhas criadas fora de gaiolas em estados como Califórnia e Massachusetts também dificultam a produção e distribuição, agravando a crise.
O impacto é sentido em todo o país: o preço médio de uma dúzia de ovos subiu para US$ 3,37 em outubro de 2024, ante US$ 2,07 no ano anterior. Em alguns mercados, como na Califórnia, as prateleiras estão praticamente vazias, e limites de compra foram implementados.
A crise expõe vulnerabilidades no sistema de agricultura industrial, que depende fortemente de grandes operações suscetíveis a surtos de doenças. Isso tem levado algumas pessoas a buscar alternativas, como a criação de galinhas em casa, para maior controle sobre seus alimentos.
A recuperação do setor pode levar mais tempo do que o esperado, com a produção projetada para 2025 em queda. Enquanto isso, especialistas destacam a importância de sistemas alimentares mais resilientes para prevenir crises futuras.
